Blijven zagen, fietspaden vragen (30.05.2009)
Op zaterdag 30 mei 2009 zaagden de Fietsersbond-afdelingen van Geraardsbergen/Lierde, Brakel, Oudenaarde, Ninove en het Milieufront Omer Wattez langsheen de N8 ettelijke boomstammetjes door. Hiermee stonden we nog maar eens aan de klaagmuur om veilige fietspaden langsheen de N8 te vragen.
De regionale verkiezingen zijn voor de Fietsersbond een gelegenheid om het schrijnende gebrek aan veilige fietspaden opnieuw aan de kaak te stellen. Fietsers moeten het langs Vlaamse gewestwegen nog vaak stellen zonder fietspad, of moeten zich wagen tussen twee witte stippellijntjes, de naam fietspad amper waardig. Ook heel wat gewestwegen in het zuiden van Oost-Vlaanderen, met als typisch voorbeeld de N8 Ninove-Brakel-Oudenaarde, zijn ronduit fietsonvriendelijk. Voor de Fietsersbond is dit onaanvaardbaar; we willen veilige, van de weg gescheiden fietspaden (met een minimale ruimte tussen rijbaan en fietspad van 1 meter), zodat fietsers beschermd zijn tegen het voorbijrazende verkeer.
Het budget van de Vlaamse overheid moet opgetrokken worden naar jaarlijks 100 miljoen euro (nu jaarlijks slechts 60 miljoen euro). Van het netwerk van functionele fietsverbindingen naar het werk, de school of de winkel is momenteel slechts 23% gerealiseerd. Aan het huidig investeringsritme blijven we nog 20 tot 30 jaar bezig om alleen nog maar het bovenlokale netwerk aan te leggen. Het investeringsritme moet dus dringend versnellen en het budget moet dringend omhoog! Ook de snelheid van aanleg moet omhoog; nu duurt het gemiddeld 4 tot 5 jaar voor het fietspad er effectief ligt. De fietspadenaanleg langsheen de N493 Nederbrakel - Parike werd pas na 7 jaar ontwerpen en onteigenen gestart.
Stand van zaken N8:
Gemeentebesturen kunnen zelf het initiatief nemen om veilige fietspaden aan te leggen langsheen gewestwegen. Voor sommige delen kan de subsidie 80 of zelfs 100% bedragen. De gemeenten Ninove, Oudenaarde en Horebeke hebben tot op heden nog geen enkel initiatief genomen. Fietsveilige gewestwegen behoren voor deze gemeentebesturen blijkbaar niet tot een prioriteit.
De gemeente Brakel opende twee dossiers waarvan één samen met Geraardsbergen en Lierde.
Het eerste dossier betreft een gezamenlijk project van de gemeentes Brakel, Lierde en Geraardsbergen. De bedoeling is de aanleg van fietspaden langsheen de N8 in Brakel, Lierde en Geraardsbergen tot aan de grens van Steenhuize (Herzele). Deze startnota werd opgestart in juni 2003. Sindsdien hebben we alleen maar weet van enkele strubbelingen tussen de drie gemeenten m.b.t. taakverdeling en verdeling van de financiële lasten.
Het tweede dossier betreft het project van aan het Rondplein in Brakel richting Horebeke. Ook dit dossier werd geopend in juni 2003. De laatste berichten beloven ook hier niet veel goeds. Het voorontwerp, met een tweerichtingsfietspad op de Kleiberg in Nederbrakel, werd geweigerd door de Provinciale Auditcommissie die waakt over de kwaliteit van de ontwerpen.
Na 6 jaar staan we in beide dossiers blijkbaar nog even ver. Wat een topprioriteit zou moeten zijn, is een sukkelstraatje zonder uitzicht op beter. De goede bedoelingen van de gemeente zijn na maar liefst 6 jaar verzand in een processie van Echternach zonder resultaat!
De aanleg van fietspaden gaat traaaaag...
Nu duurt het gemiddeld 4 tot 5 jaar voor het fietspad er effectief ligt.
Er zijn veel redenen waarom er zoveel jaren zitten tussen de beslissing om een fietspad aan te leggen en de effectieve aanleg ervan:
- de onteigeningsprocedure die nu verspreid zit tussen de Vlaamse overheid en de federale overheid. De federale aankoopcomité's regionaliseren kan een eerste stap zijn om die fase in het proces te versnellen;
- de 'dossierlast': het mobiliteitsconvenanten- en -modulebeleid heeft vele voordelen (betrokkenheid van alle partners, grondig overleg en voorbereiding, afstemming met andere geplande werken,...). Er moeten echter wel oplossingen gevonden worden om de procedures binnen dit beleid sneller te laten verlopen;
- de 'trekkracht' van de betrokken overheid. Niet alle gemeenten beschikken over voldoende personeel en know how om een module 13-project te trekken. Niet alle gemeenten hebben een goedgekeurd mobiliteitsplan, zodat ze niet eens een module 13-project kunnen starten.
Anderzijds heeft de Vlaamse overheid zelf de laatste jaren te weinig pro-activiteit getoond om zelf nieuwe fietspaden aan te leggen via module 11 en 12 voor die locaties waar het initiatief niet van de gemeente komt en/of kan verwacht worden. Meer prioritaire aandacht, financiële middelen en mensen zijn daarom nodig.
Het is niet de eerste keer dat de Fietsersbond aan de klaagmuur staat, maar... we blijven zagen!
Lenteschoonmaak op het Mijnwerkerspad (21.03.2009): tijd voor een onderhoudsplan
Fietsers zijn volwaardige deelnemers aan het verkeer en hebben dus recht op propere, veilige en comfortabele fietspaden.
Op 21 maart begint de lente. Tijd dus voor de grote schoonmaak! Ook het Mijnwerkerspad, het enige gemeentelijke fietspad, kon een fikse schoonmaakbeurt best gebruiken. Nog maar pas besliste het gemeentebestuur om het Mijnwerkerspad, op vraag van Fietsersbond Brakel, nog dit jaar volledig her aan te leggen. Het ideale moment om een onderhoudsplan voor het pad op te stellen. Om dit te onderstrepen onderwierp de Fietsersbond op zaterdag 21 maart met borstels, schoppen, bladblazer en ander gereedschap het Mijnwerkerspad tussen de Geraardsbergsestraat en Verrebeke aan een grote lenteschoonmaak.
De Brakelse fietsers kijken vol ongeduld uit naar het heraangelegde Mijnwerkerspad. Dit pad, op de vroegere spoorwegbedding tussen Opbrakel en Zottegem wordt druk gebruikt door recreatieve en functionele fietsers. Scholieren gebruiken het pad intensief op weg naar school in Michelbeke, Sint-Maria-Oudenhove en Nederbrakel. De toestand van het pad is echter al vele jaren een doorn in het oog van alle fietsers. Niet enkel de slechte staat van het wegdek maar ook het lamentabele onderhoud van het pad schrikken menig fietser af: na regenbuien blijven water en modder op het pad staan, takjes en bladeren worden niet geveegd, sneeuwvrij maken van het pad gebeurt nooit, op sommige plaatsen is het pad nog met moeite 1 m breed (oorspronkelijk 1,80 m) doordat het gras over het pad groeit,...
Nu het Mijnwerkerspad heraangelegd wordt, is het tijd om een echt onderhoudsplan op te stellen. Naast het halfjaarlijks snoei- en maaibeheer door het Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen moet ook het wegdek de nodige aandacht krijgen. Fietsersbond Brakel legt daarom volgende voorstellen op tafel:
1. Minimale onderhoudstaken in alle seizoenen
Uitgangspunt: onafhankelijk van de weersomstandigheden moet het veiligheidsniveau voor de fietser gehandhaafd blijven.
- Putten, scheuren en langsgroeven moeten zo snel mogelijk weggewerkt worden. Elke dag dat deze gevaarlijke situaties blijven voortduren, riskeert de wegbeheerder aansprakelijk te worden gesteld voor verwondingen van gevallen fietsers of erger. Herstellingen moeten zorgvuldig gebeuren.
- In de herfst moeten gevallen bladeren regelmatig worden geveegd om te voorkomen dat ze een gladde brij vormen waarop fietsers zich niet kunnen rechthouden. Dit kan snel en eenvoudig met de veegmachine die de gemeente Brakel pas heeft aangekocht.
- Sneeuw moet zo snel mogelijk weggeveegd worden, nog voor de sneeuw verworden is tot een platgereden laag glad ijs en gevaarlijk opstaande vastgevroren kantjes. Een fietsweg strooien met zout heeft immers niet veel zin. Omdat fietsbanden dun zijn, wordt het zout door het fietsverkeer niet voldoende verspreid over het fietspad en kan het minder zijn werk doen. Bovendien zou de flora door het zout aangetast worden.
- Tijdens de lente en de zomer moeten vooral het onkruid en het gras onder controle gehouden worden, zodat het fietspad over de hele breedte berijdbaar blijft. Struiken of takken van bomen die het fietspad overwoekeren moeten worden gesnoeid. Het bermbesluit bepaalt dat niet voor 15 juni mag worden gemaaid. Omwille van de veiligheid zijn vroegere maaibeurten langs fietspaden wel toegestaan. Dit heet dan een veiligheidsmaaibeurt. Bij zo'n veiligheidsmaaibeurt mag er maximum 1,25 meter (liefst smaller) langs het fietspad gemaaid worden om woekerende planten (o.a. brandnetels!) te verwijderen.
2. De inzet van het juiste materiaal
De gemeente Brakel kocht zopas een veegmachine. Deze machines kunnen uitgerust worden met stukken om bijvoorbeeld sneeuw of bladeren te ruimen. Voor kleine herstellingen, zoals bijvoorbeeld het vullen van putten, wordt best een aannemer ingeschakeld die koud asfalt mooi kan afwerken, of zelf warm asfalt kan gieten.
3. Hoe controle en onderhoud organiseren?
Een systematische controle en gepland onderhoud is een noodzaak. Toch zijn sommige problemen niet te voorspellen. Het Meldpunt Fietspaden kan een welgekome hulp zijn voor de gemeente om snel in te spelen op onverwachte problemen. Efficiënt onderhoud houdt het zeer snel uitvoeren van herstellingswerken in. Fietspaden moeten minstens jaarlijks grondig gecontroleerd worden op putten, verzakkingen, duidelijkheid van de wegmarkeringen enz.
Meer lezen: Het Vademecum Fietsvoorzieningen wijdt een apart hoofdstuk aan het onderhoud van fietspaden. Je kan het raadplegen op de website www.mobielvlaanderen.be, bij Vademecums.
Heraanleg doortocht Nederbrakel-centrum
Fietsersbond Brakel nam via de pers kennis van de plannen voor de heraanleg van Kasteelstraat, Hoogstraat, Neerstraat en Brusselsestraat. Dit ontwerp bevat positieve punten met het oog op verkeersleefbaarheid en verkeersveiligheid in het centrum. Toch raadt Fietsersbond Brakel het gemeentebestuur aan oog te hebben voor een aantal essentiële bijkomende punten.
Positief:
- De voorziene fietssuggestiestroken versmallen de rijweg visueel. Dit zal ongetwijfeld een lagere snelheid van het gemotoriseerd verkeer met zich meebrengen.
- Er zijn over de hele lengte van de doortocht asverschuivingen voorzien. Deze moeten dusdanig worden aangelegd dat het respecteren van de Zone 30 vanzelfsprekend is.
- Er is veel oog voor de leefbaarheid van het centrum. De auto is niet langer de alleenheerser op het openbaar domein. Fietser en voetganger krijgen de nodige aandacht.
Onvoldoende:
- Het grootste minpunt van het ontwerp is het gebruik van klinkers. Klinkers zijn absoluut af te raden op plaatsen waar zwaar verkeer (De Lijn) gebruik maakt van de weg. Binnen de kortste keren zullen er verzakkingen en beschadigingen voorkomen ('mooi' voorbeeld hiervan in het centrum van Zottegem).
Fietsersbond Brakel pleit voor een wegdek in asfalt met een fietssuggestiestrook in bvb. gele kleur. Asfalt valt perfect te combineren met verschillende materialen. Hiervoor verwijzen we nogmaals naar het zeer geslaagde centrum van Ronse (zie foto hieronder).
- Er moet een duidelijk verschil zijn tussen de Zone 50 en de Zone 30. In het ontwerp is dit niet te zien. Het straatbeeld moet in de Zone 30 anders zijn dan in de Zone 50. Zoniet zal men met dezelfde problemen kampen als in de heraangelegde Stationsstraat waar de weg niet voldoet aan Zone 30.
- Het begin van de Zone 30 moet beter geaccentueerd worden. Aangezien het hier een Zone 30-schoolomgeving betreft, kunnen bijvoorbeeld Octopus-palen hierbij helpen.
- Over de hele winkelzone (deel Kasteelstraat, Hoogstraat, Neerstraat) en op het Marktplein moeten verspreide fietsenstandaards voorzien worden. Zoals op de Centrumlaan in Ninove kunnen die best om de 20 meter geplaatst worden. De stallingen moeten van bij het ontwerp voorzien worden! Fietsenstallingen komen immers beter niet op de stoep tenzij die voldoende breed is.
- Op het Marktplein moet in de onmiddellijke nabijheid van het gemeentehuis een overdekte fietsenstalling voor bezoekers en personeel geplaatst worden.
- Rondom de kerk en in de Brusselsestraat zijn bomen voorzien. In de Kasteelstraat en op andere delen van het traject echter niet. Het lijkt ons essentieel om ook in de Kasteelstraat en Neerstraat bomen te voorzien: dit verhoogt de verkeersleefbaarheid en remt de snelheid.
- Er moet rekening gehouden worden met bredere stoepen aan horeca-zaken zodat het mogelijk is om een terras te plaatsen.
Links: http://www.vlaams-bouwmeester.be/files/a55aa09db91a4b77886cdd33c20d3d43.pdf
Opwaardering bushaltes: een project van Fietsersbond Brakel en gemeentebestuur
Het gemeentebestuur wenst de komende jaren de bushaltes op haar grondgebied op te waarderen. Hiermee wil de gemeente het openbaar vervoer stimuleren en een duwtje in de rug geven. De gemeentelijke tussenkomst bij ritten binnen Brakel is hier een eerste realisatie van. Vanaf 2008 wil het gemeentebestuur de halte-accomodatie aanpakken. Het voorziet hiervoor 15000 euro in 2008 en 10000 euro in 2009. Comfortabele haltes kunnen meer reizigers overtuigen over te stappen van individueel naar openbaar vervoer. Het milieu kan er alleen maar wel bij varen.
Fietsersbond Brakel en het gemeentebestuur delen hier dezelfde visie. Daarom ging Fietsersbond Brakel op vraag van schepen van Mobiliteit Thomas op stap om de inrichting van alle haltes te inventariseren en voorstellen tot verbetering te doen. Dit resulteerde in een lijvig dossier dat het gemeentebestuur integraal overnam en goedkeurde. Met enige vertraging startten de investeringen van 2008 begin 2009 met het vervangen van de schuilhuisjes vanaf de Leinstraat te Opbrakel.