Veilig naar school langs gewestwegen?

Veilig naar school langs gewestwegen?

"Veilig naar school" is de slogan waarmee je elk jaar in september om de oren wordt geslagen. Brakel, en bij uitbreiding Zuid-Oost-Vlaanderen, is in Vlaanderen dè streek met de onveiligste fietsinfrastructuur. Wat gebeurde de voorbije jaren ten goede en waar is er nog werk aan de winkel?

Mijnwerkerspad en N493

Fietsersbond Brakel looft het gemeentebestuur voor de heraanleg van het Mijnwerkerspad en het fietspad langsheen de weg naar Parike. Het Mijnwerkerspad is nu een echte fietssnelweg; een pareltje waar we terecht trots op mogen zijn. Deze oude treinbedding is een veilige verbinding tussen Michelbeke en Nederbrakel. Bovendien is de wijk Tenbergen in Opbrakel dankzij de aangelegde afrit op het einde van het Mijnwerkerspad nu verbonden met Nederbrakel. Ook de schoolgaande jeugd van Parike kreeg de langverwachte veilige fietsverbinding dankzij de nieuwe fietspaden langs de N493.

Lijdensweg voor andere dossiers duurt voort

Maar… op de fietspaden langsheen de Ronsesestraat, de Kasteeldreef, de Brusselsestraat en de Herreweg-Kleiberg-Oudenaardsestraat is het zes (6) jaar na de opstart van de dossiers nog steeds wachten. Dit terwijl de gemiddelde duur tot realisatie van een fietspad (vanaf startnota tot aanleg) in Vlaanderen 5 à 6 jaar bedraagt.

Fietsersbond Brakel vroeg bij het aantreden van het nieuw gemeentebestuur in 2006 absolute prioriteit voor de aanleg van deze fietspaden. Maar de laatste 2,5 jaar waren deze vier  dossiers samen slechts 5 maal een agendapunt op de gemeenteraad waard. Het is overduidelijk dat deze dossiers veel te traag vorderen. Dit kan beslist beter. Voor het einde van deze legislatuur moeten de werken langs de Ronsesestraat en Kasteeldreef (de twee verst gevorderde dossiers) zeker opgestart zijn. Het gemeentebestuur heeft nog iets meer dan drie jaar om te bewijzen dat dit kan. Tegen 2012 zijn de dossiers immers al negen (9) jaar oud!

Een overzicht

Alle dossiers voor fietspaden langsheen de gewestwegen werden in 2003 onder druk van de Fietsersbond-Fietsoptochten in 2001 en 2003 - met 200 deelnemers - opgestart. Na zes jaar zijn sommige dossiers al een eind gevorderd terwijl andere dossiers nog in de beginfase zitten. Daarom, een overzichtje met telkens de opsomming wanneer dit dossier op de gemeenteraad passeerde sinds de nieuwe legislatuur in 2007:

Kasteeldreef (N462): opgestart in maart 2003. Laatste maal op de gemeenteraad op 2 juni 2008 toen het onteigeningsplan voorlopig aanvaard werd. Ondertussen moeten nog elke dag fietsende en stappende kinderen voor en na school op straat tussen bussen, vrachtwagens en auto's laveren. Hoelang nog? Tot wanneer er een ernstig ongeval gebeurt?

Oudenaardsestraat/Herreweg/Jagersstraat (N8): opgestart in juni 2003. Onlangs werd het volledige dossier afgekeurd door de Provinciale AuditCommissie (PAC). De plannen voorzagen een dubbelrichtings-fietspad op de Kleiberg terwijl dit door het Fietsvademecum niet meer aanvaard wordt. Zeker op de Kleiberg met zijn steile helling zou dit voor levensgevaarlijke botsingen tussen dalende en klimmende fietsers kunnen zorgen. Na 6 jaar staan we dus nog nergens!

N8 van Brakel tot grens met Steenhuize: opgestart in april 2003, samen met de gemeenten Lierde en Geraardsbergen. Pas op 25 juni 2007 werd de koepelmodule door de Brakelse gemeenteraad goedgekeurd. We hebben enkel weet van akkefietjes tussen de drie gemeenten onderling. Dit dossier staat na 6 jaar dus nog in zijn kinderschoenen.

Ronsesestraat (N48): opgestart in juni 2003. Het onteigeningsplan werd voorlopig aanvaard in maart 2007.  Sindsdien is er niets meer van vernomen. In Het Laatste Nieuws van 30/10/2003 beloofde schepen van Mobiliteit Thomas deze fietspaden nochtans binnen de twee jaar (2005 dus).

Kasteeldreef: Vlaanderen anno 2009!!!

 Fietsersbond Brakel zou het ongehoord vinden dat de werken aan de fietspaden langsheen de Ronsesestraat en de Kasteeldreef niet voor het einde van deze legislatuur (2012) zouden opgestart zijn. Beide projecten zitten nu reeds in de onteigeningsfase. Tot het uitvoeren van de plannen mag en kan dit geen drie jaar meer duren.

De Kasteeldreef is hèt schoolvoorbeeld van een onveilige gewestweg voor de zachte weggebruikers. Op de foto zie je hoe scholieren van de middelbare school langsheen de Kasteeldreef elke dag na school lijf en leden riskeren in hun tocht tussen school en Mijnwerkerspad of bushalte. Dit is Vlaanderen anno 2009 onwaardig!

Ook de Ronsesestraat is een cruciale schakel in veilig fietsverkeer tussen Opbrakel en Nederbrakel. Fietsers begrijpen niet dat het zolang duurt. Daarom dient het gemeentebestuur alles op alles te zetten om de werken aan deze projecten voor eind 2012 (9 jaar na de startnota) te starten. Hier zal het gemeentebestuur, door fietsers en Fietsersbond, op afgerekend worden.