Op de gemeenteraadszitting van 19 september werd eindelijk groen licht gegeven voor de effectieve aanleg van een fietspad tussen het Eeklose station en de grens met Lembeke. Dit over een verkeersvrij traject op de oude spoorwegbedding Eeklo-Zelzate.
Na een martelgang meer dan 8 jaar discussie en procedureslagen, kan de provincie beginnen met de werken, die een veilig alternatief voor de zeer slechte, aanliggende fietspaden van de drukke Oostveldstraat.
Lut De Jaeger (Groen!) hekelde de lijdensweg die het feitspad heeft moeten ondergaan, doordat de belangen van een enkele buurtbewoner voorgingen op het algemeen belang van honderden fietsers.
Burgemeester Koen Loete (CD&V) hoopte dat ook Kaprijke het gedeelte op haar grondgebied spoedig zou realiseren, zoniet leek het hem een vrij zinloos fietspad...
Nochtans is zelfs zonder het Kaprijkse deel het traject in Eeklo wél nuttig. Heel wat fietsers kunnen zo de bar slechte fietspaden langs de drukke Oostveldstraat geheel of gedeeltelijk vermijden. En via de aansluiting op de verkeersluwere Antwerpse Heirweg en de afgescheiden fietspaden van de Eeklostraat wordt toch een korter, aangenamer en veiliger traject naar Lembeke gecreëerd.
Net als overal zal dit fietspad druk gebruikt worden, zowel voor de recreatieve als door de dagelijkse fietsers!
Fietsersbond Eeklo dankt àlle gemeenteraadsleden van meerderheid en oppositie die door de jaren heen de aanleg van het fietspad zijn blijven steunen. Ook schepen Dirk Van De Velde (CD&V) verdient alle lof omdat hij tegen sommige partijgenoten van het stadsbestuur in steeds het project is blijven verdedigen.
SCHEPEN VERDEDIGT OVONDE
... EN HEKELT KRITIEK VAN 'VERENIGINGEN, ACTIEGROEPEN EN INDIVIDUEN'.
Tijdens de gemeenteraad van 16 juni was de ovonde onderwerp van discussie. Zowel Lut De Jaeger (Groen!) als Christophe De Waele (Open Vld) uitten er hun ongenoegen over de heraanleg van dit kruispunt. Bevoegd schepen Dirk Van De Velde (CD&V) repliceerde dat de ovonde een immense verbetering betekent en de oversteek van de N9 daar het veiligste is van de hele doortocht, omdat je daar in 2 bewegingen kan oversteken.
Ook op zijn site blijft de schepen de ovonde verdedigen. "De ovonde krijgt geen 100% applaus, maar toch zeker 85 %. En men wordt niet gebuisd met 85 %"
Verder hekelt de schepen er nog de 'vereniging die op een werfvergadering a zegt en b daarbuiten", wat hun "ongeloofwaardig" maakt. Enkele dagen later weet Dirk Van De Velde nog "Het waren hier en daar individuen of actiegroepen die zich zeer negatief uitlieten of bvb. de ovonde. Misschien kunnen die mensen eerst eens goed nadenken vooraleer ze hun persteksten opsturen." De schepen kreeg nochtans ook heel wat tegenwind in eigen rangen. Tijdens een bijeenkomst van de CD&V-leden kreeg de ovonde heel wat kritiek van fietsende CD&V-leden.
Op een punt heeft de schepen deels gelijk. Het is veiliger geworden om de N9 over te steken, zeker nadat o.m. op ons advies wegmarkeringen en verkeersborden werden aangebracht. Het principe van een langgerekte rotonde -waarbij de fietsers haaks kunnen oversteken- heeft ons steeds een prima en veilig alternatief geleken. Ook nu nog. Fietsers bevinden zich daardoor niet meer in de dode hoek en vinden steeds wel een 'gaatje' of een galante chauffeur die halt houdt.
Maar heel wat fietsers rijden verder naar de Brugsesteenweg, waar zich in de omgeving een winkelcentrum, scholen en een dichtbevolkte buurt bevinden. Voor hen is de situatie slechter geworden. Zij moeten niet alleen de N9 oversteken, maar direct daarna ook nog 2 rijstroken van de vrij drukke Brugsesteenweg, ditmaal in een bocht en zonder middenberm... geen senicure voor de vele fietsende senioren en kinderen.
Uiteraard ging Fietsersbond Eeklo op de werfvergadering akkoord met de aanpassingen, die we trouwens zelf hadden gevraagd!
Want:
a) De bestaande situatie was ronduit gevaarlijk én onwettig. Fietsers moesten ofwel spookrijden op een zeer smal, aanliggend fietspad, ofwel oversteken over een doorlopende witte lijn. Een zéér snelle aanpassing drong zich op en is gelukkig ook doorgevoerd.
Maar:
b) De bestaande oplossing is alles behalve elegant, nog steeds vrij gevaarlijk, verwarrend en allesbehalve een toonbeeld van veiliger heraanleg in het kader van het wegwerken van zwarte punten. De aanpasingen zijn dus 'pleisters op de wonde'. Een definitieve, infrastructurele oplossing blijft voor de Fietsersbond op termijn noodzakelijk! Het verlengen van de ovonde in westelijke richting, waar dan een nieuwe fietsdoorsteek naar de juiste kant van de Brugsesteenweg kan komen, lijkt ons de veiligste oplossing.
Wij begrijpen best dat daarvoor een langdurige procedure moet doorlopen worden. Maar voor ons is deze ovonde niet 'af'.
Vraag is dus niet wie hier al dan niet aan geloofwaardigheid verliest, vraag is wél of het kabinet van bevoegd minister Crevits, wegbeheerder AWV en het stadsbestuur bereid zijn om deze aanpassingen door te voeren.
Het is niet door op de boodschappers te schieten of het probleem te minimaliseren, dat het vanzelf verdwijnt.
Overigens werd zowel in het stedelijk informatieblad Het Eikeblad als in de Flikkenkrant een uitgebreide handleiding bij de ovonde opgenomen... teken dat zowel onze stadsbestuurders als politiemensen het heraangelegde kruispunt niet echt duidelijk vinden.
Bij een evaluatie begin september was de Fietsersbond niet uitgenodigd....
AANPASSINGEN OVONDE - PLEISTERS OP DE WONDE.
Donderdag 12 mei had een spoedoverleg plaats tussen ingenieurs van het Agentschap Wegen en Verkeer, ambtenaren van de technische dienst, politie, het stadsbestuur en de Fietsersbond. Er was heel wat discussie over te nemen maatregelen.
Uiteindelijk werd dan toch beslist (voorlopig?) enkele nieuwe wegmarkeringen aan te brengen om die ovonde toch iets duidelijker en vooral voor fietsers reglementair haalbaar te maken.
Aan het begin van de Brugsesteenweg werd een oversteekplaats gemarkeerd, waardoor fietsers nu tenminste weten waar en hoe ze ongeveer moeten oversteken.
De oversteekplaatsen aan de ovonde werden gemarkeerd, zodat voor iedereen duidelijk wordt waar fietsers kunnen oversteken. Een overbodig, dubbel en verwarrend verkeersbord werd verwijderd.
Tenslotte werd tussen de Heilig Grafkapel en de stedelijke begraafplaats een zebrapad aangebracht, iets wat vooral onze senioren zullen appreciëren.
De Fietsersbond beseft echter dat dit wel kleine verbeteringen zijn, maar de situatie is ook nu nog alles behalve ideaal, laat staan veiliger. Wel is er nu voor de fietsers meer rechtszekerheid, iets wat het spookrijden of oversteken over een doorlopende witte lijn niet bood!
De wegmarkeringen betekenen echter niet dat overstekende fietsers of voetgangers op de ovonde of aan de Brugsesteenweg voorrang hebben! Het blijft een manoevre dus opletten geblazen, zowel voor fietsers, voetgangers als chauffeurs!
Wij blijven vragende partij voor een aanpassing ten gronde, bijvoorbeeld door een verlenging van de ovonde in westelijke richting, waar dan een oversteek kan gecreëerd worden die wél aan de juiste kant van de Brugsesteenweg uitkomt.
Fietsersbond Eeklo betreurt dat een in wezen goed project door ontwerpfouten gedeeltelijk verknoeid werd. Ook de tendens om wegmarkeringen zoals zebrapaden te verwijderen, vinden wij een negatieve evolutie. Dat kan inderdaad soelaas bieden in smallere straten waar bewust gekozen wordt voor gemengd verkeer. Langs een brede en drukke verkeersader crëeer je zo alweer moeilijk overbrugbare barières die vooral onze zwaksten angstzweet bezorgen.
Politici, ambtenaren en vooral studiebureaus zouden zich wat meer in de plaats van onze senioren en gezinnen met kleine kinderen moeten inleven. En hun ontwerpen aan die kwestbare groepen aanpassen.
Niet een vlotte en ongestoorde doorstroming van het autoverkeer is het doel van de aanpak van de 800 zwarte punten in Vlaanderen, wel het veiliger maken van de conflictpunten voor àlle weggebruikers!
EEKLO STUKJE FIETSVRIENDELIJKER
De doortocht van de N9 mag dan al een doorn in het oog zijn voor iedereen die fietscomfort en verkeersveiligheid belangrijk vindt, gelukkig worden in de stad toch alweer enkele kleinere en grotere knelpunten weggewerkt
waardoor het in de toekomst toch weer een stukje veiliger fietsen wordt:
-Aanleg van een vrijliggend fietspad langsheen de Raverschootstraat.
Tussen het rond punt en de Desiré Goethalsstraat wordt het brede voetpad uitgebroken en vervangen door een fiets- en voetpad. Dit deel van de Raverschootstraat was een 'missing link' in de functionele fietsroute tussen Eeklo en Maldegem. Het project wordt daarom ook mee gesubsidieerd door de hogere overheden.
Hopelijk wordt er ook eens nagedacht hoe het gedeelte tot de grens met Maldegem kan worden verbeterd. Op heel wat plaatsen lijkt ook daar ruimschoots plaats voor een breder en beter fietspad.
-Kerkhofweg kreeg fietsstrook.
Deze korte kasseiweg die de Raverschootstraat met het kerkhof en Shoppingcentrum Raverschoot verbindt kreeg eind vorig jaar een fietssugestiestrook in grijze betonklinkers. Die fietst alvast stukken vlotter dan de hobbelige kasseien. De meeste fietsers kozen in het verleden dan ook steevast voor het voetpad. Een mooi en fietsvriendelijk initiatief dat het comfort sterk verbetert. Wel vrezen we dat door het auto- en vrachtverkeer langs dit straatje de klinkers na verloop van tijd sterk zullen verzakken en fietsers alweer het voetpad zullen verkiezen. Het leek ons dan ook eenvoudiger en goedkoper het weinig gebruikte voetpad tot een gecombineerd fiets- en wandelpad om te vormen.
Maar we willen niet muggenziften en uiteraard vinden wij dit drie prima initiatieven, waarvoor dank!
OPGELET: FIETSERS NOODGEDWONGEN OP DE RIJBAAN!
Fietsersbond vraagt meer aandacht voor sneeuw- en ijsvrije fietspaden.
De Eeklose Fietsersbond krijgt heel wat meldingen binnen van verontruste fietsers. Die krijgen het ook deze winter hard te verduren. Alweer volgt de ene zware winterprik de andere op. Van het aangekondigde winterplan blijkt voor de moedige fietser niet veel te merken...
Begin deze maand kondigde de stad nog het gladheidbestrijdingsplan aan. Daarin werden de priotiteiten voor de aanpak bij hevige sneeuw of ijzel voorgesteld. Ook de voornaamste fietspaden zouden worden geveegd én gestrooid.
Toegegeven, dat gebeurt wel degelijk en de arbeiders doen zeker hun best. En inderdaad, de noeste ruimers en strooiers kunnen niet overal tegelijk zijn, zeker niet nu de winter nog harder dan vorig jaar toeslaat.
Maar... slechts éénmaal fietspaden vegen na een fikse sneeuwbui, laat staan na enkele hevige sneeuwbuien, volstaat duidelijk niet. Wij kunnen het niet normaal vinden dat 48 uur na de laatste sneeuwvlok de fietsers, zelfs langs de voornaamste fietsroutes en drukste wegen, nog steeds door de verradelijke blubber van sneeuw en ijs moeten ploeteren. Dit terwijl de auto's reeds lang terug op een smetteloos wegdek rijden. Sterker nog, de sneeuw en blubber van de rijweg komen vaak gewoon op het fietspad terecht.
Dit is het geval langs zowat elke drukke verkeersader in de stad. Op de rijweg fietsen is dan ook meestal de enige én ook wettelijk toegelaten oplossing. Maar voor ouders met kinderen en vooral senioren is het helemaal niet vanzelfsprekend om in deze koude, gladde en donkere periode tussen de auto's, vrachtwagens en bussen te gaan fietsen! Heel wat fietsers laten dan ook de fiets op stal en nemen gewoon de auto. En nog meer autoverkeer kan toch zeker niet de bedoeling zijn?
Enige oplossing is dus de fietspaden zeer grondig te vegen en dit na enkele uren nogmaals te herhalen. En omdat dunne fietsbanden het strooizout niet voldoende openrijden, is strooien met pekel een betere optie. Jammer genoeg werden pas onlangs pekelstrooiers besteld. Twijfelachtig of die nog deze winter kunnen worden ingezet...
De fietsers raden we aan om tijdens de winter extra voorzichtig te rijden, de bandendruk iets te verlagen, defensief te rijden, niet plots af te remmen en uiteraard steeds goed zichtbaar te blijven in het verkeer. Dynamo's gaan snel doorslippen, led-lichten op batterijen of naafdynamo zijn dan ook betere opties.
Burgemeester Koen Loete en de leden van het stadsbestuur raden we aan om bij dit winterweer eens een fiets te nemen en aan den lijve te ondervinden wat in scholenstad Eeklo elke dag duizenden scholieren, maar vooral vele kwetsbare senioren, moeten doorstaan.
Fietsersbond Eeklo dankt de strooi- en ruimdiensten die dag en nacht paraat staan en in dit barre weer doorwerken.
Waarom geen voorlopige veiligheidsmaatregelen langs doortocht N9?!
Ten vroegste in 2015 zou de zuidelijke ringweg rond Eeklo een feit moeten zijn. Het stadsbestuur en de Vlaamse Overheid zouden intussen geen veiligheidsmaatregelen voorzien langs de gevaarlijke doortocht van de N9. Alleen de aanleg van de ovonde aan het 'zwarte kruispunt Heilig Graf' en een lichte heraanleg van het kruispunt met de Koning Albertstraat/Boelare zouden worden gerealiseerd...
Wij van Fietsersbond Eeklo betreuren deze zienswijze ten zeerste!
De huidige doortocht werd meer dan 40 jaar geleden aangelegd in functie van het autoverkeer. Met zwakke weggebruikers werd toen nauwelijks rekening gehouden, op de smalle, aanliggende fietsstrookjes na. Intussen is de kijk op mobiliteit sterk veranderd en krijgt de fiets er een prominente rol toebedeeld.
Jammer genoeg vertaalt zich dit niet steeds in een aangepaste, veiliger en comfortabeler infrastructuur waar onze ouderen, kinderen en gezinnen met een gerust hart kunnen fietsen. De doortocht van de N9 die in meer dan 40 jaar nauwelijks werd aangepast, is daarvan een triest voorbeeld.
Fietsersbond Eeklo ijvert daarom reeds meer dan 10 jaar voor een heraanleg ten voordele van de zwakke weggebruikers. Met veilige, afgescheiden fietspaden en veilige oversteekplaatsen en kruispunten. In 2002 werd dan eindelijk 2,5 miljoen euro toegezegd door toenmalig minister van mobiliteit Stevaert.
Jammer genoeg werden die plannen nooit uitgevoerd en werden die in afwachting van de aanleg van een ring, op vraag van het stadsbestuur en een meerderheid van de gemeenteraad, 'voorlopig' opgeborgen.
Reeds in 2004 waarschuwde de Fietsersbond dat de aanleg van die zuidelijke ontsluitingsweg niet voor 2014 zou gebeuren. De feiten blijken ons gelijk te geven... De aanleg van een ring kan inderdaad zorgen voor een veiliger verkeer in het centrum, maar is niet zaligmakend. Sterker: een ontsluiting zonder aanpassingen kan zorgen voor onveiliger verkeer, vooral voor zwakke weggebruikers. Minder autoverkeer betekent immers sneller autoverkeer.
De ringweg zal in elk geval ten vroegste in 2015 een feit zijn. Het blijft nog maar de vraag of en wanneer een heraanleg van de doortocht daarna zal kunnen beginnen. Door praktische, politieke maar vooral financiële problemen kan dit daarna nog voor jàren op de lange baan worden geschoven,
Voor Fietsersbond Eeklo redenen genoeg om in afwachting van een grondige heraanleg, reeds kleinere, goedkopere maar noodzakelijke ingrepen te doen die de mobiliteit, maar vooral ook de veiligheid ten goede komen:
1. Molenstraat:
Deze westelijke invalsweg op 2x2 rijstroken heeft een véél lagere verkeersdrukte dan bijvoorbeeld de Stationstraat, of Markt. De verkeersintensiteit is te vergelijken met die van de Gentsesteenweg. Nochtans blijft in de Molenstraat het oude wegprofel bestaan, met alle gevolgen : de snelheid op de linkerrijstroken ligt vaak hoger dan de toegelaten snelheid van 50km/u, Sommige snelheidsduivels halen er zelfs overdag hoge snelheden.
De fietsers rijden zonder enige bescherming op te smalle fietspaden pal naast het (vracht)verkeer. Oversteken aan de zebrapaden blijft door de hoge snelheid van het autoverkeer en de dubbele rijstroken een gevaarlijke onderneming.
Enkele jaren geleden werd het dwarsprofiel van de N9-Gentsesteenweg met succes en tot ieders tevredenheid hertekend, iets wat ook in de Molenstraat perfect mogelijk is. Inkrimping tot 2 x 1 rijvak met afslagstroken voor links- en rechtsafslaand verkeer, asverschuivingen en een laad- en loszone ipv de huidige rechterrijstrook. Fietspaden kunnen worden verbreed en deels afgescheiden worden.
Aan het begin van de Molenstraat gebeurt de verkeersafwikkeling nu al op 2x1 rijstrook, zonder dat dit enig probleem geeft. Vanuit de Eikelstraat en Desiré Goethalsstraat komt evenveel verkeer bij als er wegrijdt. Filevorming is er zelfs tijdens de spitsuren zo goed als uitgesloten.
Het herleiden van het dwarsprofiel langs dit langste deel van de doortocht tot 2x1 rijstroken heeft niks dan voordelen! Voor de voetgangers kan ook aan àlle zebrapaden accentverlichting worden geplaatst, net zoals bij de andere oversteekplaatsen langs de doortocht. Nu wordt daar veel meer dan elders gewoon doorgereden,,,
2. Kruispunt Stationstraat, Koningin Astridplein, Visstraat, Oostveldstraat.
it is reeds jaren een druk en voor zwakke weggebruikers onoverzichtelijk en moeilijk te nemen kruispunt in de omgeving van het station, stadscentrum en schoolroutes. Voor de vele fietsers die vanuit de Stationstraat en Visstraat de Oostveldstraat willen inrijden, is er niks voorzien. De honderden fietsers die tijdens de spits willen oversteken hebben helemaal geen opstelruimte, wat tot gevaarlijke situaties leidt.
Twee jaar geleden kwam daar langs de oude spoorlijn het mooie fiets- en wandelpad de “Melkweg” bij, als alternatief voor de drukke en fietsonvriendelijke N9 . Jammer genoeg werd nergens voor een voor een veilige aansluiting gezorgd, zodat het fietspad plots aan één zijde van het kruispunt eindigt. Wie vanuit de Visstraat, Koningin Astridplein of de Stationstraat het fietspad wil bereiken, kan dit enkel op een gevaarlijke en onreglementaire manier doen. Er komt zelfs wat spookrijden aan te pas! Zelfde probleem en situatie voor wie vanaf het De Melkweg de Oostveldstraat in wil rijden..
Nochtans kan ook hier mits een hertekening en verschuiving van de voorsorteerstroken voor auto's in de Oostveldstraat, een deel van de oplossing gevonden worden. Verder kunnen er ook echte fietsoversteekplaatsen in rode coating worden aangelegd, die duidelijk de plaats van de fietser op dit kruispunt aangeven.
3. Fietspaden.
De aanliggende fietspaden zijn niet alleen te smal voor het hoge aantal fietsers langs de doortocht, ze zijn ook nog eens oncomfortabel en onveilig. Fietsersbond Eeklo begrijpt dat de gewenste omdraaiing van de parkeerstroken en fietspaden niet zonder grote infrastructuurwerken kan gebeuren. Maar het asfalt is door de jaren afgesleten en in slechte staat. Bovendien zijn de fietspaden -zeker bij regenweer- slecht zichtbaar,
Enkele jaren geleden kregen de fietspaden aan de kruispunten een rode coating omwille van de betere zichtbaarheid. Deze smalle fietststroken vormen de énige fietsinfrastructuur langs de immens brede en drukke doortocht. Elke dag gebeuren er duizenden parkeerbewegingen over het fietspad. Elke dag worden fietsers geconfronteerd met foutparkeerders op het fietspad, die zelden beboet worden.
Fietsersbond Eeklo stelt daarom voor om net als in heel wat andere steden, de fietspaden langsheen de volledige doortocht rood te accentueren.
Jammer genoeg voert de politie geen actieve nultolerantie voor fietspadparkeerders - nochtans een zware fout- en verbaliseert ze zelden, wat onze overtuiging versterkt dat op termijn alleen afgescheiden fietspaden -ook in verblijfsgebieden- een noodzaak zijn!
Besluit:
De huidige doortocht van de N9 doorheen onze stad is reeds decennialang de oorzaak van tientallen ongevallen met (zwaar)gewonden en doden. Het is een dagelijkse bron van ergernis en terechte angst, vooral voor de kwetsbaarsten in onze stad, senioren, kinderen en hun bezorgde ouders.
De aanleg van een zuidelijke ringweg kan een verbetering van de verkeerssituatie in de binnenstad brengen, maar is geen garantie. Bovendien zal de aanleg nog minstens 5 jaar op zich laten wachten, mogelijks nog langer.
En zelfs na de aanleg zullen heel wat van de huidige gevaren en ergernissen gewoon blijven bestaan, of door hogere snelheden zelfs versterkt worden. Ook is lang niet duidelijk hoe en wanneer de doortocht na de aanleg van die ring eventueel kan aangepakt worden en wie dat zal financieren.
En zelfs na de aanleg zullen heel wat van de huidige gevaren en ergernissen gewoon blijven bestaan, of door hogere snelheden zelfs versterkt worden. Ook is lang niet duidelijk hoe en wanneer de doortocht na de aanleg van die ring eventueel kan aangepakt worden en wie dat zal financieren.
Fietsersbond Eeklo is dan ook van oordeel dat er nù maatregelen kunnen genomen worden om het verkeer in het centrum op zeer korte termijn en met een minimum aan middelen, verkeershinder en werken veiliger te maken.
Het nog maar eens jarenlang uitstellen van veiligheidsmaatregelen aan een weg die reeds decennialang zijn letterlijk levensgevaarlijke status bewijst, lijkt ons ondoordacht, onvoorzichtig en onverantwoordelijk!
Onze allerzwaksten in het verkeer, verwachten van het bestuur en de verkozenen terecht een vlotte maar vooral veilige mobiliteit!
Ook fietsers moeten zich aan het verkeersreglement houden!
Op de Markt in Eeklo werd donderdag 8 juli rond 19 uur een tachtigjarige vrouw aangereden door een fietser. Op de fiets zat een jonge vrouw van in de twintig. De toestand leek eerst niet zo erg, maar 's nachts is de vrouw aan de gevolgen van een hersenbloeding overleden.
Het spreekt vanzelf dat ook fietsers zich aan het verkeersreglement moeten houden, niet alleen om zichzelf, maar ook omwille van de veiligheid van de andere weggebruikers, waaronder mede-fietsers én voetgangers. Zo is ook een fietser verplicht te stoppen voor een overstekende voetganger op het zebrapad, als dit doorloopt over het fietspad, zoals hier het geval is.
De Fietsersbond betreurt dit spijtige ongeval en biedt de getroffen familie haar medeleven aan.
Fietsersbond Eeklo kent de ware en precieze toedracht van het ongeval niet en weet ook niet of het slachtoffer zich op het moment van de aanrijding nog op het zebrapad bevond of -zoals jammer genoeg ook vaak gebeurt- een hoek afsneed over het fietspad. Niettemin vragen wij alle fietsers op uiterst voorzichtig te zijn in het verkeer, het reglement te volgen en rekening te houden met de andere weggebruikers.
HERAANLEG BOELARE-BLOMMEKENS:
MOOI MAAR GEMISTE KANS...
02/06/10
In oktober dit jaar starten de voorbereidende werken aan de nutsvoorzieningen langs de drukke invalsweg Boelare-Blommekens. In het voorjaar van 2011 beginnen dan de grondige werken die in 2012 zullen resulteren in een compleet vernieuwde woon-, winkel- en verkeersas. Het is het sluitstuk van een transformatie van de oude rijksbaan Eeklo-Bentille tot een moderne, verkeersveiliger gewestweg.
Er komen niet alleen een nieuwe rijweg, maar ook nieuwe fietspaden met bufferzones, parkeerplaatsen, een gescheiden rioleringsstelsel, verlichting en bomen. De totale kost wordt op 3,4 miljoen euro geraamd, waarvan één derde te betalen door de stad.
Aan de spoorwegovergang komt er een groene middenberm om het oversteken van de fietsers veiliger te maken. Samen met de heraanleg van Boelare en Blommekens wordt ook het kruispunt Boelare-Koning Albertstraat aangepakt met onder meer opstelruimtes voor fietsers. Dit kadert in de aanpak van de zwarte punten in Vlaanderen.
Het wordt in elk geval een mooiere en ook voor fietsers veiliger en comfortabeler verkeersas. Toch zijn heel wat fietsers én de Fietsersbond niet onverdeeld gelukkig met het ontwerp. Er werd alweer gekozen voor aanliggende fietspaden, dus geklemd tussen parkeerstroken en rijweg.
De Administratie Wegen en Verkeer (AWV) houdt zich hier dus koppig aan het “Vadecum Fietsvoorzieningen" van de Vlaamse Overheid, die de kwaliteitsnormen voor fietspaden in Vlaanderen voorschrijft. In dat Vademecum wordt gepleit voor afgescheiden fietspaden buiten de bebouwde kom, maar aanliggende fietspaden in verblijfsgebieden.
Fietsersbond Eeklo heeft zich steeds verzet tegen die visie, omdat aanliggende fietspaden heel wat negatieve gevolgen hebben voor de veiligheid en het comfort van de fietsers, vooral langs drukke wegen met hoge parkeerdruk. We zetten ze nog even op een rijtje:
De nieuwe fietspaden worden nauwelijks veiliger...1.
1.
1.1.PARKEERBEWEGINGEN.
De concentratie van wonen, winkelen en dienstverlening zorgt voor heel wat parkeerbewegingen over het fietspad. De fietser wordt op het fietspad tweemaal geconfronteerd met de parkerende voertuigen, namelijk bij het inrijden van de parkeerplaats én bij het verlaten ervan . De fietser moet hierdoor bruusk remmen of uitwijken naar de rijweg, tussen het voorbijrazend auto- en vrachtverkeer.
2. OPENSLAANDE AUTOPORTIEREN.
Eenmaal de auto geparkeerd, wordt de fietser geconfronteerd met openslaande portieren van de bestuurders of passagiers. Bestuurders stappen steeds links uit.
3. FOUTPARKEREN EN STILSTAAN OP HET FIETSPAD.
Vooral in de winkelzone van de Boelare parkeren nog dagelijks automobilisten en leveranciers hardnekkig hun (bestel/vracht) wagen op het fietspad of blijven er ‘eventjes’ stilstaan. De ervaring leert ons dat de politie hiertegen zelden optreedt!
4. AFSTAND TUSSEN DE SNELLE, STERKE EN DE TRAGE, ZWAKKE WEGGEBRUIKER.
Door de ligging van het fietspad creëert men de facto een vermenging tussen het zware en snelle gemotoriseerde verkeer en de veel tragere, zwakke weggebruiker, veelal kinderen en senioren. Het snelle verkeer en het zware vrachtverkeer raast naast de fietser voorbij. Bij een plotse koerswijziging van de chauffeur, (uitwijkmanoeuvre, plots remmanoeuvre, dronkenschap, gladheid….) kan deze op het fietspad terechtkomen en daar de fietsers wegmaaien. Ook als de fietser van het fietspad afraakt komt hij op de rijweg terecht.
5. VISUELE BREEDTE VAN DE RIJWEG EN SNELHEID.
Bij een fietspad pal naast de rijweg ziet die rijweg er een stuk breder uit, en zijn sommige chauffeurs minder geneigd hun snelheid aan de wettelijke normen aan te passen.
6. GLAS EN VUILNIS OP HET FIETSPAD.
Heel vaak blijft na een verkeersongeval een deel van het gebroken glas achter op het fietspad. Ook ander vuilnis, allerlei steentjes en keitjes, afkomstig van de rijweg of het verkeer, blijven op het fietspad liggen.
7. OPSPATTEND REGENWATER.
Tijdens of net na een regenbui blijft nogal wat regenwater achter op het wegdek. Door spoorvorming ontstaan langgerekte plassen. Dit opspattende regenwater komt op de fietsstrook en dus op de fietser zélf terecht.
8. VERZAKKINGEN EN PLASVORMING OP HET FIETSPAD.
Door de parkeerbewegingen en uitwijkmanoeuvres van vooral zwaardere voertuigen over het fietspad, gaan fietspaden sneller verzakken. Enkele voorbeelden zijn de aanliggende fietspaden op de Markt (onlangs hersteld) en het fietspad van de Heilig Grafstraat, dat tijdens en na een regenbui bijna onberijdbaar is geworden.
Deze argumenten wegen volgens ons veel sterker door dan het éne argumentje dat AWV steeds hanteert: "conflictpresentatie". Fietsers zijn bij aanliggende fietspaden beter zichtbaar in het verkeer en dus ook voor rechts afslaande automobilisten. Dat klopt, maar we wijzen er op dat de meeste 'dode-hoek-ongevallen' met afslaande (vracht)wagens gebeuren bij aanliggende fietspaden, in 2007 stierf zo nog een fietser op het kruispunt Markt-Boelare....
Het argument uit het Vademecum Fietsvoorziening lijkt ons dan ook eerder een drogreden. Temeer daar AWV en andere wegbeheerders het voor de rest zelden nauw nemen met andere aanbevelingen uit het Vademecum, bijvoorbeeld wat materiaalkeuze, breedte, verhoging en bufferzones betreft...
Blijkbaar gaat de Vlaamse overheid er nog steeds van uit dat een fietspad niet alleen wordt aangelegd voor de veiligheid of comfort van de fietsers, maar ook als extra restruimte voor auto- en vrachtverkeer en als buffer voor geparkeerde wagens en uitstappende automobilist...
Jammer, een gemiste kans!
Wanneer licht in de duisternis?
11/10/10
Eind 2008 kaartte raadslid Luc Vandevelde (Open-VLD) op de gemeenteraad een oud zeer aan. Het vrij recente fietspad langsheen spoorlijn 58 naar Waarschoot is mooi verlicht op Waarschoots grondgebied. Maar in Eeklo, tussen het station en de Dam blijft het vele jaren na de aanleg nog steeds fietsen in het donker. Niet meteen een veilig gevoel voor de vele fietsers en voetgangers die elke dag dit pad gebruiken op weg naar school, huis of station. Ook qua sociale veiligheid is enig licht langsheen dit stedelijk fietspad zeker wenselijk. Nochtans werd dit euvel in het verleden reeds enkele malen aangekaart op de Verkeersraad. Onder meer door de Fietsersbond.
Intussen bond ook fietsend N-VA - raadslid Jaak Deuynck de kat de bel aan. Hij vindt de toestand er ronduit gevaarlijk, zeker nu het al wat vroeger donker wordt en met het winteruur in het vooruitzicht. Burgemeester Koen Loete belooft andermaal beterschap nog voor de 'echte' winter....
Schepen Dirk Van De Velde (CD&V) bevestigde dat het daar zeer donker is en dat er een oplossing zou gezorgd worden. Samen met de De milieuambtenare werd gezocht naar een milieuvriendelijke oplossingen (met behulp van zonnepanelen en detectoren). Anderzijds zou ook de ‘traditionele' verlichting onderzocht worden.
Er liep in de herfst een proefproject met verlichting op zonne-energie. Het ging om verlichtingpaaltjes met een detectiesysteem: op die manier schakelde de verlichting aan bij passage. Fietsers konden via de website van de stad hun bevindingen en ervaringen meedelen. Het project voldeed echter helemaal niet aan de verwachtingen en er waren teveel defecten, zodat in december beslist werd het stop te zetten. Er wordt nu gezocht naar een betere oplossing. Hopelijk duurt het nu niet eeuwig vooraleer een definitieve oplossing uit de bus komt en kunnen we nog dit jaar langs een goed verlicht fietspad rijden.
Ter vergelijking: Toen vorig op de site van de oude India Jute-vellenfabriek een 'voorlopige' parking voor buurtbewoners uit de Gulden Sporenstraat werd aangelegd, was er vanaf dag 1 goed werkende verlichting aangebracht. Die werkt tot op vandaag nog steeds. De hele nacht door....
Blijkbaar zijn geparkeerde auto's nog steeds belangrijker dan rijdende fietsers en gelden ecologische principes dan plots niet meer...
BLIJVEN ZAGEN, FIETSPADEN VRAGEN!
30/05/09.
De regionale verkiezingen zijn voor de Fietsersbond een gelegenheid om het schrijnende gebrek aan veilige fietspaden opnieuw aan de kaak te stellen. Fietsers moeten het langs Vlaamse gewestwegen nog vaak stellen zonder fietspad, of moeten zich wagen tussen twee witte stippellijntjes, de naam fietspad amper waardig.
Ook enkele gewestwegen in onze stad zoals de doortocht van de N9 en de N434 Boelare-Blommekens zijn ronduit fietsonvriendelijk. Voor de Fietsersbond is dit onaanvaardbaar! Wij willen veilige, van de weg gescheiden fietspaden, zodat fietsers beschermd zijn tegen het voorbijrazende en parkerende verkeer.
V
an het netwerk van utilitaire fietsverbindingen naar het werk, de school of de winkel is momenteel slechts 23% gerealiseerd. Aan het huidig investeringsritme blijven we nog 20 tot 30 jaar bezig om alleen nog maar het bovenlokale netwerk aan te leggen. Het investeringsritme moet dus dringend versnellen en het budget moet dringend omhoog! Ook de snelheid van aanleg moet omhoog; nu duurt het gemiddeld 4 tot 5 jaar voor het fietspad er effectief ligt. Op de aanleg van een veilig fietspad langs de N9 wachten we al 10 jaar!
De Fietsersbond staat niet voor de eerste keer aan de klaagmuur. Maar, we geven niet op: we blijven zagen, en dat nemen we deze keer wel heel letterlijk!
Enkele medewerkers van de Eeklose Fietsersbond hielden een symbolische blitzactie tussen de N9 en het stadhuis. Ze zaagden symbolisch boomstammetjes en deelden zo'n 250 flyers uit. Hierin vroegen zij dat de volgende Vlaamse regering en de gemeentelijke overheid eindelijk werk maakt van de langverwachte, veilige fietspaden langs de Eeklose doortocht van de N9.
Bewaakte fietsenstallingen en huurfietsen aan station?
In een persmededeling stelt Open-VLD gemeenteraadslid Christophe De Waele voor om aan het Eeklose station bewaakte parkeerplaatsen en een systeem van huurfietsen voor pendelaars te voorzien.Ook de Fietsersbond en CD&V-schepen van mobiliteit Dirk Van De Velde vinden dit een goed idee! Meer nog, volgens de schepen is een werkgroep hierrond reeds een tijdje aan het brainstormen.
"Als je in Eeklo je fiets achterlaat aan het station weet je nooit of je tweewieler er 's avonds nog zal staan. Een onmiddellijke oplossing is een overdekte gesloten en bewaakte fietsenstalling die hetzij electronisch (met E-Idkaart), hetzij met een sociaal tewerkstellingsprogramma moet opgestart worden.", aldus Christophe De Waele.
"Wanneer onze burgers zeker weten dat zij zonder zorgen hun fiets aan het station kunnen achterlaten zal men ook veel meer met de fiets naar het station komen. Dit zou met andere woorden een directe impact op de mobiliteit hebben. Pendelaars kunnen hun fiets achterlaten wanneer zij de trein nemen en 's avond hun eigen fiets onbeschadigd terug ophalen."
Open VLD pleit er ook voor om in de bewaakte fietsenstallingen huurfietsen te voorzien die gebruikt kunnen worden door mensen die met de trein naar Eeklo komen. Dit project kan volledig electronisch bestuurd worden en eventueel opgestart worden in samenspraak met een fietsenverhuurder of fietshandelaar.
"Het systeem werkt onmiddellijk en is niet alleen gunstig voor de mobiliteit maar ook voor het milieu. Dat de formule aanslaat bewijst het succes van de bewaakte fietsenstalling die de stad Eeklo ism de politie organiseert op grote evenementen zoals de Ballonmeeting e.d.
Open VLD ziet dan ook geen reden om lang te wachten om onderzoek te plegen en het project op te starten. Als de bestuursmeerderheid meewil is een start in september haalbaar.", aldus nog De Waele.
Open VLD ziet dan ook geen reden om lang te wachten om onderzoek te plegen en het project op te starten. Als de bestuursmeerderheid meewil is een start in september haalbaar.", aldus nog De Waele.
Werkgroep
Hij vindt alvast een gewillig oor bij mobiliteitsschepen CD&V-er Dirk Van De Velde. Die laat weten dat een werkgroep reeds enkele initiatieven onderzoekt om het fietsvandalisme en de fietsdiefstallen in de stationsbuurt in te dijken. Daarbij wordt inderdaad gedacht aan een bewaakte fietsstalling en aan het aanbieden van huurfietsen, zowel aan het station als aan de sporthal. Die wergroep zal er dus de meest werkbare en aangewezen oplossing uitkiezen.
Naast een systeem van Train & Bike zou er in de stad dus ook een Park & Bike kunnen komen. "Zou", want uiteraard is nog niks concreets en moeten zeker wat de stationsomgeving betreft, ook de NMBS en andere overheden meewillen.
Absurdistan in Eeklo!
07/05/09: Gelieve vandaag even niet op het fietspad te parkeren....
14/05/09: Politie waarschuwt!
Deze morgen werden de witte onderbroken lijnen aan de parking van het station herschilderd. Een zeer nuttig werkje dat het verplichte fietspad aangeeft. Dit pad maakt immers deel uit van het spoorwegpad naar Waarschoot en Het Leen. Het wordt dan ook zeer intensief gebruikt, zowel door scholieren, pendelaars als door recreatieve fietsers.
Maar jammer genoeg niet alleen door fietsers, want dagelijks tref je er auto's aan die doodleuk op dit fietspad parkeren. Vandaag even niet dus. Want de aannemer van de schilderwerken was zo attent geweest er de automobilisten op te wijzen dat ze gedurende de tijd der werken even niet op het fietspad mochten parkeren.
Tot 14 uur althans. Toen was de verf droog en konden de automobilisten weer naar hartelust foutparkeren....
(Met dank aan fietser/buurtbewoner Christiaan Rijk voor de foto's)
Update 14-05-09 Politie waarschuwt!
Ons bericht over het foutief parkeren op het fietspad is blijkbaar niet in dovenmansoren gevallen. Donderdag 14/05/09 kregen alle foutparkeerders een waarschuwing van de politie onder de ruitenwisser. In de toekomst zou er ook effectief geverbaliseerd worden. En zo hoort het!
Foto: Christian De Rijcke.
Fietsendiefstallen aan treinstation.
11/02/2009 - Bij de politie en bij de Eeklose Fietsersbond komen nog steeds heel wat klachten binnen over reizigers wiens fiets aan het Eeklose station gestolen werd. Triest dieptepunt is een gezin van wie in amper een half jaar tijd reeds 4 fietsen ontvreemd werden! Vooral de aftandse wielklemmen van de NMBS zélf blijken nog maar eens zeer onveilig.
De Fietsersbond kaartte het probleem al 3 jaar terug aan bij de NMBS en het Spoorlijncomité Gent-Eeklo. Mede onder impuls van dit comité werden toen langsheen de lijn 58 grondige verbeteringswerken uitgevoerd. Naast nieuwe treinen, sporen en perrons werden door de NMBS aan àlle stopplaatsen nieuwe, diefstalveilige fietsenstallingen geplaatst: in Wondelgem, Evergem, Waarschoot en Sleidinge en uiteraard ook in Gent.
In Eeklo werden alleen de stallingen aan de bushaltes door De Lijn en Stad Eeklo vervangen door robuuste en veiliger aanlegbeugels. Maar in de NMBS-stalling rechts van het station bleven de oude, fietsonvriendelijke wielkrakers in gebruik. Fietsersbond Eeklo vroeg dan ook aan districtsdirectrice mevrouw Van Rijckeghem om gezien het grote aantal fietsdiefstallen, de ouwbollige rekken te vervangen. Haar kabinet zou deze wens onderzoeken....tot vandaag zonder enig resultaat.
Fietsersbond Eeklo ging zelf op verkenning en kwam tot de conclusie dat de fietsenstallingen aan de bushaltes meestal verzadigd zijn. Heel wat treinreizigers verkiezen immers deze rekken omwille van de veiligheid. Wie geen plekje meer vindt, bindt de fiets gewoon vast aan het hekwerk. In de fietsenrekken van de NMBS staan vooral oudere fietsen. De stalling is zelden volzet, waarschijnlijk omwille van het gebrek aan comfort en diefstalveiligheid.
De Fietsersbond vraagt aan de NMBS/Infrabel moderne, diefstalveilige rekken mét camerabewaking . En misschien kunnen tegen betaling ook zeer veilige fietsenkluizen worden geplaatst.
Wij vragen ook dat het stadsbestuur en de politie bij de spoorwegmaatschappij aandringen om op zeer korte termijn stappen tegen de diefstallenplaag te ondernemen.
Aan de fietsers zelf raden we aan om altijd en overal hun fiets stevig vast te maken, indien mogelijk aan een vast voorwerp. Het laten graveren en registreren van de fiets door de politie kan het opsporen van je trouwe tweewieler zeker bevorderen.
Voor Fietsersbond Eeklo, Ben Vergauwe.
Lees ook de resultaten van onze fietsenstallingen-screening!
Fietsersbond positief over snelheidsbeperking en aanpassingen Ringlaan.
22/01/09 - Fietsersbond Eeklo is voorzichtig positief over de extra veiligheidsmaatregelen die worden genomen naar aanleiding van het dodelijk fietsongeval in december 2008.
Na het ongeval kwam een delegatie van het stadsbestuur, politie en AWV in spoed bijeen om de veiligheidssituatie aan het gevaarlijke kruispunt met de Raverschootstraat te evalueren. Er werden enkele aanpassingen op kort termijn naar voren geschoven. Een betere verlichting, rood geaccentueerde fietspaden en gevaarsborden moesten het eerste leed lenigen. (zie 05/12/08)
Totaal onvoldoende, vonden wij en we vroegen aandacht voor enkele andere pijnpunten, zoals het hoge snelheidsregime van 90 km/u, het gebrek aan verkeerslichten en de moeilijke fietsoversteekplaatsen die heel wat acrobatenwerk vereisen.
Op de gemeenteraadszitting van afgelopen maandag werd het probleem door oppositiepartijen Open-VLD, Groen! en NV-a aangekaart. Gepleit werd om de snelheid verder te verlagen tot 50km/u en versneld werk te maken van een fietstunnel of rotonde.
Zo ver wou het stadsbestuur nog niet gaan. Wel komt er zo spoedig mogelijk een verlaging van de maximum snelheid tot 70 km/u langs de hele Ringlaan. Ook de moeilijke oversteekplaatsen worden samen met AWV bekeken en aangepast.
(foto Ben Vergauwe)
De politie zal bijkomende controles uitoefenen op onder meer fietsverlichting en gevaarlijk oversteken.
Een rotonde komt iets verderop, maar pas na de bouw van het nieuwe fusie-ziekenhuis. Ook een fietstunnel is gepland, maar ook daarop blijft het nog een hele poos wachten. Pas na het doortrekken van de Ringlaan wordt daar werk van gemaakt.
Fietsersbond Eeklo is tevreden dat het stadsbestuur deels tegemoet komt aan onze verzuchtingen: het verlagen van de maximumsnelheid en de aanpassingen aan de fietsoversteekplaatsen. De werken hieraan zouden starten op 23 maart en duren tot 10 april.
Ook de verantwoordelijkheid van de fietsers zelf wordt terecht benadrukt.
Wel vinden we het jammer dat het nog lang wachten blijft op een fietstunnel. Het verkeer langs de Ringlaan zal alleen maar toenemen, vooral met de geplande extra bedrijventerreinen in het vooruitzicht. Eens de Ringlaan is doorgetrokken zullen nog eens 10.000 extra voertuigen per dag passeren. We hopen dan ook dat die tunnel er komt nog voor het doortrekken van de ring, ten laatste tegelijk met de aanleg van die zuidelijke ringweg.
In tussentijd blijven we pleiten voor een lichtengeregeld kruispunt en extra controles op fiets- en autoverkeer.
Lees ook onze dossiers!
N 434 Eeklo-Bentille wordt weer flink stuk fietsvriendelijker.
19/01/09 - Met enige vertraging gingen vandaag de werken van start voor de aanleg van nieuwe rioleringen langsheen de Peperstraat en Moerstraat ten noorden van de N49. Er wordt van de gelegenheid gebruik gemaakt om op dit gedeelte tussen de brug over de expresweg en het centrum van Bentille een veilig fietspad aan te legggen. Hierdoor zullen fietsers voor het eerst op een veilig en comfortabel fietspad kunnen fietsen vanaf Bentille tot in het centrum van Eeklo.
De werken zouden normaal reeds vorig jaar van start gaan, maar werden uitgesteld tot begin dit jaar. Het winterweer stak echter stokken in de wielen, waardoor er alweer een lichte vertraging was.
Tot 10 jaar geleden bestond het hele traject tussen Eeklo en Bentille uit schamele, aanliggende fietsstrookjes in verzakte betonplaten. Bovendien moesten fietsers ook nog het levensgevaarlijke kruispunt met de N49 over.
Eind de jaren '90 werd dan een veilig afgescheiden fietspad aangelegd tussen die N49 en de watertoren. Het werd de eerste mooi heraangelegde invalsweg naar de stad.
In het kader van de aanpak van de 800 zwarte punten werd enkele jaren terug het onoverzichtelijke kruispunt aan de watertoren vervangen door een ruime rotonde. Vorig jaar volgde de afwerking van de brug over de N49/N434, ook al een zwart punt.
In Bentille zelf werden inmiddels de rioleringen vernieuwd en werden meteen brede, aanliggende fietspaden gelegd.
Het dubbelrichtingsfietspad dat nu wordt aangelegd langs de westzijde van de weg kan dus worden beschouwd als het mooie sluitstuk van een ware metamorfose van een aftandse sixties-baan naar een moderne en voor alle weggebruikers veilige gewestweg.
Alhoewel, het werk is dan nog niet ten einde. Als alles goed gaat starten volgend jaar in het Eeklose stadscentrum zelf de werken voor een veiliger N434 Boelare -Blommekens, ook al met aandacht voor veiliger en comfortabeler fietsverkeer.
Fietsersbond Eeklo is vanzelfsprekend zeer tevreden met deze werken en bedankt er dan ook graag de bevoegde diensten voor.
Bekijk ook onze dossiers en onderzoeken !
Lees ook: Wat wil Fietsersbond Eeklo?