Dodelijk ongeval aan Ringlaan.
De Eeklose Fietsersbond is geschokt door het dodelijk ongeval waarbij donderdag de 17-jarige fietsster Lien om het leven kwam. Wij bieden dan ook ons oprecht medeleven aan de getroffen familie aan.Lien is inmiddels de vierde dodelijke zwakke weggebruikerster in onze stad het afgelopen half jaar!Vorige maand nog werden 2 voetgangers aan het station van het voetpad gemaaid en in juni werd een bejaarde fietsster doodgereden in een zone 30.Eeklo scoort daarmee- na jaren van relatieve verkeersveiligheid- weer bijzonder slecht wat verkeersonveiligheid betreft. Het stadsbestuur heeft dit eindelijk ook begrepen en riep inderhaast een crisisvergadering bijeen om de toestand te bespreken en maatregelen af te kondigen. Nochtans staat dit kruispunt al jaren bekend als verkeersonveilig en werd na de talrijke ongevallen met blikschade, de onveilige toestand door enkele oppositiepartijen op de gemeenteraad aangeklaagd.Ook de vele zware ongevallen op meerdere plaatsen in de stad, veroorzaakt door onaangepast rijgedrag in combinatie met onaangepaste infrastructuur, werd door de Fietsersbond meermaals aangekaart. Enkele maanden terug werden we omwille van onze bekommernis hiervoor door schepen nog teruggefloten en vergeleken met extremisten die "zagen en klagen"....Intussen zijn we 3 maanden en 3 verkeersdoden verder...
Nu zijn natuurlijk niet alle ongevallen uit te sluiten. Ook het verkeersgedrag van élke verkeersdeelnemer is uitermate belangrijk. Niet alleen chauffeurs maar ook fietsers en voetgangers moeten steeds voorzichtig zijn, vooral bij het oversteken van een drukke voorrangsweg. En in de donkere wintermaanden is zien en gezien worden een prioriteit!Maar ook de verschillende overheden hebben de plicht voor een zo veilig mogelijke verkeersinfrastructuur te zorgen, zowel in het centrum als langs de invalswegen . Het kan dus niet dat er eerst doden moeten vallen vooraleer er wat gedaan wordt.
Onaangepaste infrastructuur.
In het verleden gebeurden al enkele aanpassingen aan het kruispunt Ringlaan-Raverschootstraat. Zo werd een ‘veilige' oversteekplaats voor fietsers voorzien. Alleen blijkt deze oversteekplaats nauwelijks bereikbaar voor fietsers!...Het fietspad langs de Raverschootstraat leidt niet vloeiend naar die oversteekplaats maar houdt gewoon op, waarna fietsers geacht worden een hoek van 90° te maken en zich met allerlei acrobatentoeren tussen 2 beugels te wringen om vervolgens weer een bocht van 90° naar de oversteekplaats te maken. Zo goed als onmogelijk voor de meeste fietsers. Totaal onmogelijk voor de talrijk wordende fietskarren, aanhangfietsen, tandems en driewielers. De meeste fietsers, om niet te zeggen àlle, rijden dan ook rechtdoor de drukke Ringlaan over.
Hopelijk heeft het petit comité dat gisteren de plaats van het ongeval bezocht dit ook eens met de fiets geprobeerd, maar wij betwijfelen het zeer sterk...
Bovendien geldt langs de Ringlaan in tegenstelling tot andere 2x1-vakswegen nog steeds een snelheidsregime van 90 km/u. Elders in Eeklo is dit 70/km uur. Nogal eigenaardig, daar hier zeer veel zwaar verkeer rijdt (langere remafstand) en er op korte afstand heel wat kruispunten zijn.
En waarom worden aan dit gevaarlijke kruispunt geen verkeerslichten geplaatst? Aan het kruispunt met de véél rustiger Vrouwestraat amper 1 kilometer noordelijker staan die er wél. En gelukkig maar voor de bewoners!Aan het drukke kruispunt met de Raverschootstraat waar dagelijks vele honderden auto's en fietsers passeren, vinden onze beleidsmensen en hun administraties dat blijkbaar nutteloos. Het fietstraject maakt nochtans deel uit van het intergemeentelijk fietsroutenetwerk tussen Maldegem en Eeklo.
Fietsersbond Eeklo vraagt dan ook dringend structurele aanpassingen.
-Veilige fietspaden langs de Raverschootstraat die automatisch en zonder onoverkomelijke hindernissen overvloeien in een veilige oversteekplaats aan de Ringlaan.
-Verkeerslichten met flitscamera's.
-Een verlaging van de maximumsnelheid tot 70 km/u langs de volledige Ringlaan, gezien het grote aantal kruispunten en oversteekplaatsen langs die ringweg.
Intussen kunnen AWV en de technische diensten van de stad met spoed verder werken aan de aanleg van een rotonde en een fietstunnel ter vervanging van dit zwarte kruispunt.
Maar ook in de rest van de stad moet het stadsbestuur samen met de hogere overheden eindelijk eens werk maken van de beloofde verkeersveiliger infrastructuur. De zwarte punten langs de N9 moeten sneller worden aangepakt.
De stationsomgeving moet ingericht worden ten dienste van openbaar vervoer en zwakke weggebruikers. De sterk gesubsidieerde fietspaden langs de spoorlijn naar Balgerhoeke en op de spoorwegbedding naar Lembeke moeten eindelijk eens gerealiseerd worden....De scholen moeten actief deelnemen aan het verkeersbeleid in de stad en niet langer langs de zijlijn blijven staan.
De Fietsersbond vzw wil in de nabije toekomst samen met de stad de scholen stimuleren tot de ontwikkeling van een sterkere praktijkgerichte verkeers- en mobiliteitseducatie.
En last but not least: de fietsers zelf moeten uiterst voorzichtig zijn in de heksenketel die het verkeer elke dag is. Ieder kruispunt of oversteekplaats is een conflictpunt. Zichtbaar zijn, uitkijken en voorrang verlenen is dus de boodschap!
