De N26 is de gewestweg Leuven-Mechelen. Het Agentschap Wegen en Verkeer van de Vlaamse overheid is beheerder. In 2004 stelde het Vlaams gewest een Streefbeeld op voor deze weg. Sindsdien worden een aantal kruispunten en wegvakken heringericht volgens de principes van het Streefbeeld. In Herent gaat het om de herinrichting volgende punten (deelpagina's per knooppunt in opbouw):
- Herinrichting N26 x E314
- Herinrichting N26 x Bijlokstraat/Bovensteenweg
- Herinrichting N26 x Wilselsesteenweg
- Herinrichting N26 x Wijgmaalsesteenweg
- Herinrichting N26 x Tildonksesteenweg
- Herinrichting N26 x Benedensteenweg
Het Streefbeeld voorzag enkel een enkelzijdig dubbelrichtingsfietspad aan de oostzijde van de N26 en een vermindering van het aantal oversteekplaatsen door een aantal kruispunten af te sluiten. Het gemeentebestuur was betrokken bij de opmaak van het Streefbeeld, maar enige publieke inspraak of overleg met Fietsersbond vanuit het Vlaams gewest is er nooit geweest. Fietsersbond Herent is vragende partij om het fietspadenconcept grondig te herbekijken.
Nieuwe knelpunten op nieuw fietspad N26Het enkelzijdig dubbelrichtingsfietspad is enkel gemotiveerd vanuit het plan om op termijn een afzonderlijke fietsbrug langs de N26 over de E314 te voorzien. Door alle fietsverkeer aan de oostzijde van de N26 te bundelen, zitten fietsers al van in Herent aan de 'juiste kant'. Maar voor fietsverkeer binnen Herent betekent dit vooral veel nutteloos omrijden en oversteken. Bovendien levert dit nieuwe conflicten op die er voorheen niet waren.
De Fietsersbond stelt vast dat delen van het bestaande fietspad aan de westzijde van de Omleiding al zijn opgebroken terwijl het nog lang niet zeker is wanneer en of de fietsbrug over de E314 er ooit komt. Daarnaast zijn nog een aantal in het streefbeeld opgenomen infrastructuurwerken i.f.v. fietsverkeer geschrapt of onzeker. Zo is de aansluiting van het fietspad op de N26 Omleiding met het fietspad langs de spoorweg (Brampad) niet uitgevoerd en vindt men een fietstunnel t.h.v. Tildonksesteenweg te duur.
Conclusie: kostenbesparende maatregelen (enkelzijdig fietspad) voert men onmiddellijk uit, specifieke bijkomende infrastructuur voor fietsers (fietsbrug E314, verknoping met fietspad langs spoorweg, fietstunnel Tildonksesteenweg...) voert men af of wordt op de lange baan geschoven...
Streefbeeld N26 (Libost-Groep NV i.o.v. AWV, 2004) over de voorzieningen voor langzaam verkeer in Herent
"Toekomstig zal het ganse tracé van de Omleiding worden uitgerust met een enkelzijdig (oostzijde) dubbelrichtingsfietspad, ruimtelijk van de rijweg gescheiden. Plaatselijk worden ook aan de westzijde fietsvoorzieningen gepland.
Ter hoogte van de Tildonksesteenweg wordt een tunnel voor langzaam verkeer geprojecteerd. Omwille van de aanwezige bebouwing is een tunnel in het verlengde van de straat (zijde centrum) niet mogelijk. Door de tunnel 'uit te buigen' (in de richting van de Wijgmaalsesteenweg), kan de relatie tussen de beide delen van de Tildonksesteenweg gehandhaafd blijven en dient zich tevens een opportuniteit aan om een meer rechtstreekse verbinding te voorzien naar het centrum door een verbinding te voorzien naar de Kerkweg.
Het fietspad langsheen de Omleiding volgt geenszins de sleuf onder de Wilselsesteenweg. Deze weg wordt op maaiveldhoogte gekruist, terwijl onder de spoorweg een hangende constructie de fietser moet toelaten om zijn weg te verlvolgen én te verknopen met de bestaande fietsroute langsheen het spoor, waardoor een vlotte verbinding tot stand wordt gebracht tussen Herent en de vaart.
In zuidelijke richting vertrekt, ter hoogte van de Bijlokstraat, eveneens een enkelzijdig, dubbelrichtingsfietspad richting Leuven. Ondanks het feit dat verschillende mogelijkheden werden overwogen om de fietser volledig gescheiden van het gemotoriseerd verkeer af te wikkelen ter plaatse van het op- en afrittencomplex met de E314 werd uiteindelijk het behoud van het éénzijdig fietspad langs de N26 weerhouden. Om de fietser een veilige verkeersafwikkeling ter hoogte van de op- en afrit te bieden zal deze in de verkeerlichtenregeling volledig conflictvrij worden afgewikkeld."
Na aanhoudende druk vanuit de Fietsersbond lijkt er eind 2009 dan toch een kentering in het dossier te komen en is AWV toch bereid het concept van het enkelzijdig dubbelrichtingsfietspad te verlaten en aan beide zijden van de N26 fietspaden te blijven voorzien. Men overweegt zelfs twee fietsbruggen aan te leggen.
Lees de adviezen van Fietsersbond Herent over de N26:
Artikels over de fietspaden langs de N26 in de pers:
Lees ook:
- Het antwoord van minister Crevits op onze brief (maart 2009)
- Het antwoord van AWV Vlaams-Brabant over het verdwenen fietspad (september 2007)
- Mobiliteitsbrochure gemeente Herent (2006)